Các vị trí được đề xuất cho quá trình rp đang tích lũy các hệ thống sao đôi trong đó một ngôi sao là một ngôi sao neutron. Trong các hệ thống này, ngôi sao tài trợ đang tích lũy vật liệu lên ngôi sao đối tác nhỏ gọn của mình. Các vật liệu được bồi thường thường giàu hydro và heli vì nguồn gốc của nó từ các lớp bề mặt của ngôi sao tài trợ. Do các ngôi sao nhỏ gọn như vậy có trường hấp dẫn cao, vật chất rơi với vận tốc lớn về phía ngôi sao nhỏ gọn, thường va chạm với vật liệu được bồi đắp khác trên đường, tạo thành một đĩa bồi tụ. Trong trường hợp bồi tụ lên một ngôi sao neutron, vì vật liệu này từ từ tích tụ trên bề mặt, nó sẽ có nhiệt độ cao, thường là khoảng 108 K. Cuối cùng, người ta tin rằng sự bất ổn nhiệt hạt nhân phát sinh trong bầu khí quyển nóng này, cho phép nhiệt độ để tiếp tục tăng cho đến khi nó dẫn đến một vụ nổ nhiệt hạch hạt nhân chạy trốn của hydro và heli. Trong thời gian đèn flash, nhiệt độ nhanh chóng tăng lên, trở nên đủ cao để quá trình rp xảy ra. Trong khi đèn flash ban đầu của hydro và heli chỉ tồn tại trong một giây, quá trình rp thường mất tới 100 giây. Do đó, quá trình rp được quan sát là đuôi của kết quả vụ nổ tia X.